Visual Basic bir programlama dilidir. Visual Basic’in bir programın yazılıp çalıştırılmasından öte, program geliştirmek için çok sayıda araca sahip olması; kullanıcı arabiriminin tasarlanması, hataların giderilmesi, veritabanı yaratmak, farklı türde programlar üretmek gibi gelişmiş özellikleri, onu bir “programlama ortamı” ya da “program geliştirme ortamı” olarak tanımlamamıza neden olur.   Visual Basic, çok amaçlı ve aynı zamanda kolay bir şekilde program geliştirmenizi sağlayan bir programlama ortamıdır. Visual olmak (görsellik), simgelerle yapılan iletişimi ifade eder. Visual Basic programlarında ortamın tasarımı öncelikli olarak yapılan işlemdir. Kod yazmak ikincil kalır.   Visual Basic ile küçük işlemler için bir program geliştirilebileceği gibi, bütün dünyaya uzanabilecek bir internet uygulaması yada büyük firma düzeyinde kullanılabilecek gelişmiş bir enterprise (kurumsal) uygulaması geliştirilebilir. Örneğin bir cari hesap, stok, satış, imalat vb. uygulamaları, oyun programı vb.   Visual Basic’in sahip olduğu araçlar:   1.   Kullanıcı ara birimi geliştirmek için çok sayıda kontrol, 2.   Programı derleme ve hata bulmaya yönelik çok sayıda araç, 3.   Değişik veritabanlarına erişim, 4.   SQL Server ve diğer enterprise düzeyindeki veritabanlarına erişim, 5.   Diğer uygulamaların fonksiyonlarını kullanmayı sağlayan ActiveX teknolojisi, 6.   Uygulamanın EXE dosya olarak üretilebilmesi ve dağıtılması, 7.   Raporlama araçları, 8.   Veri yapısı araçları, 9.   Web uygulaması geliştirme araçları, 10. Çok katmanlı programlama ve Microsoft Transaction Server.